弟兄姊妹可能已發覺今年主日崇拜程序表的代禱事項欄目消失了,然而這並非表示教會或肢體沒有事項需要我們代求,也請不要誤會代禱是不重要的。查實新的安排只是以每月一篇的禱訊來取代它,藉此持續提供多些有關祈禱的分享及代禱事情的細節。
一般信徒通常以為「代禱」等同「禱告」,但有人卻指出代禱的確是禱告,不過並非所有的禱告都是代禱。「代禱」的英文 intercession 一詞源自拉丁文,意思是「作兩者之中間人」。由此引申代禱是代表另一個人來到上帝面前祈求,而代禱者是以那些人的立場來發出呼聲。《聖經》中不乏這方面的事例,《出埃及記》三十二章 32 節便記載了摩西為犯了大罪的百姓懇請上帝「赦免他們的罪;不然,就把我從你所寫的冊上除名。」
至於有關代禱的最清晰指引是來自《提摩太前書》二章 1~8 節,這裡提到六項重要的提醒:首先代禱是信徒屬靈生命至為要緊的事,是無可推卸的責任(1 節);其次代禱會使用個人禱告中的所有部份,包括感謝、祈求等(1 節);第三是代禱的範圍相當廣闊,可以遍及身邊的親友、掌權的執政者,以至世上所有人(1、2、4 節);第四是代禱的目的及內容無所不包(2、4 節);第五是隨處皆可代禱(8 節);最後是代禱者必須聖潔(8 節)。
在此盼望弟兄姊妹能夠依隨《聖經》的教導為其它肢體、教會及社會恆久代禱。首先懇請大家為身在美國的鄭美娜姑娘代禱,她必須盡快切除甲狀腺以阻止癌細胞擴散,手術定在 2 月 12 日,但仍有繁忙的教學及寫作計劃有待她完成。我們祈求上帝恩典繼續保守,讓她在手術中安全,及後在休養中得到復原,以致繼續被上帝使用去培育宣教的工人。與此同時,請大家也繼續為身體有毛病的陳何根彩姊妹、林少珍姊妹、林羅桂香師母代禱,祈求上帝在治療過程中保守她們,並且使用家人及弟兄姊妹在生活安排上作出適切的照顧。當然我們亦紀念長者們在天氣轉變時的健康,願上帝的大能常常庇護他們。
教會在新一年同樣有很多事情需要各位代禱。聘請同工的程序已經展開,盼望上帝能差遣合適的僕人來到我們當中服侍,同心牧養這個信仰群體。另外執事值理出現變動,也需要大家在代禱中支持他們的事奉,好使教會的各項事工得以推行。還有最重要的是請為眾人的心志禱告,盼望上帝讓我們每一位明白自己可以在群體中間擔負甚麼角色。
最後在香港社會方面,縱使我們如今無法去改變許多現況,但我們仍需要迫切為那些未來的主人翁代求,願上帝公義和平的真理能在他們心中萌芽成長,以抗衡主流價值所宣揚的唯利是圖,只顧自己的標準。