「基督降生了，然後呢？」這是從一個翻譯書名借來的標題，書名是《信主了，然後呢？》(After You Believe, N.T. Wright)，本文不是書評，而是對教會一切聖誕活動過後的點點感受和反思。
若要回答：「基督降生了，然後呢？」這問題，不知道大家的回應是什麼？其實由將臨期第一主日起(今年是 12 月 1 日)到聖誕日之前的四個主日，按大公教會的傳統，每主日會燃點一支蠟燭，四點燭光分別代表「醒悟」、「悔改」、「喜樂」、「平安」，然後平安夜就來到，接著就是聖誕日──基督降生了。那麼聖誕日之後，基督降生了，然後呢？
原來教會年暦的編排不是「基督降生了」就停下來，而是以每年一個循環，引導信徒按著基督的生平去記念和反省，並按聖經的教導去過生活，等候基督再來。下圖是傳統教會年曆的概覽，就是將一年十二個月分成兩部份：
(一) 基督生平與工作 (將臨期至復活節期)
(二) 信徒感恩與回應 (聖靈降臨節期)
基督新教，華人稱為「基督教」對於大公教會(即「天主教」的中文翻譯)的年曆以及其相關禮儀，或是感覺陌生，或是感覺抗拒，總之就是感覺不良好，但這種感覺「不良好」是源自什麼，也許又未能清楚說明，所以對於教會傳統，我們也需要一份求知及求真的態度。其實，大公教會很多古老的傳統都有其獨特的原因，只是由啟蒙時期、理性時代及宗教改革起，一些重要而珍貴的屬靈瑰寶，都被認為是「因循守舊」的陋習而被一併摒棄了。
其實，教會年曆、主日經訓及禮儀的編排，對信徒的屬靈生命成長是有密不可分的關係。因為每年藉著不同的節期，尤其是聖誕節及復活節，信徒可透過靈修、讀經、禮儀、默想及退修等操練，幫助我們更了解，更貼近耶穌基督的心腸，並且慢慢學效及活出基督的樣式。
為記念基督降生，教會每年都必定安排不同的聚會/活動，並鼓勵教會肢體參加。不過，其實什麼類型的活動並不是太重要，無論是張掛主題橫額、探訪院舍、兒童聚會、平安夜默想、聖誕福音聚會及聚餐…甚至是取消了的南區節慶嘉年華，其實都是引導我們去反思基督道成肉身的意義。因此，在一切聖誕「活動」過後，我們若能按著聖經記載的基督生平事蹟，繼續日復日、年復年，認真又深入去認識基督，學習跟隨祂，並且愛祂又順服祂，這就是對於「基督降生了…」的其中一種回應。
後記：
本年度最後一項聖誕活動是「聖誕聚餐」。聚餐過後，共有 12 大袋需要棄置的東西停留在教會的樓梯底，還有幾個發泡膠箱和一些紙盒，但由於翌日是公眾假期，負責清潔的嬸嬸可能也會休息。為免影響環境衛生，也不想清潔嬸嬸獨自承擔，感謝十多位少年人將要棄置的東西，同心協力「一人一袋」，就全部送往垃圾站去。
我想這種不怕「污糟」、不怕「蝕底」的精神，其實也是對「基督降生了…」的另一種回應，因為「道成肉身」就是表明基督不嫌罪人「污糟」，也不怕「蝕底」地甘心為罪人付上沉重的贖價。